Toni Pons: l'espardenya
de Girona que ha donat
la volta al món

El barber d'Osor que cosia espardenyes a les hores lliures

Per entendre Toni Pons cal remuntar-se als anys 20 del segle passat, a un petit poble de la Selva. Lluís Pons era el barber d'Osor. Com que entre setmana no tenia gaires clients, aprofitava les hores buides per cosir espardenyes d'espart i vendre-les als veïns. Amb la seva dona, va obrir una botiga de queviures al poble on també venien el calçat que fabricaven al taller de dalt. Tothom al poble els coneixia com a Can Lluís Espardenyer.

El salt definitiu va arribar el 1946, quan el fill de Lluís, Antoni Pons Parramón, va decidir mecanitzar el taller i traslladar-se a un local més gran, dins del mateix Osor. Aquell any és el que la marca Toni Pons considera el seu any fundacional. L'artesania familiar es convertia en una empresa.

De Girona al món: tres generacions de sabaters

Cap als anys 60 i 70, amb la incorporació de la segona generació, l'empresa va fer un altre salt crucial: el trasllat de la seu d'Osor a la ciutat de Girona i l'inici de l'expansió internacional. La primera destinació va ser França, on les espardenyes catalanes van tenir un èxit immediat.

El producte és radicalment simple: una base de jute o cànem trenzat, una pell o tela a la part superior, i una sola de goma o jute. Però en aquella senzillesa hi ha segles de tradició mediterrània.

Amb l'entrada del nou mil·lenni, la tercera generació es va incorporar a l'empresa amb Jordi Pons Oriell al capdavant. Va actualitzar la marca des del logotip fins a la creació de col·leccions per seccions, i va posar en marxa una estratègia d'expansió global que avui sembla imparable.

---

Líder mundial en espardenyes artesanals

La dada és incontestable: Toni Pons és avui campiona mundial en la producció d'espardenyes, amb més d'un milió de parells fabricats anualment. No hi ha cap altra marca al món que en produeixi més mantenint els estàndards artesanals.

Des de les instal·lacions de 6.200 m² al polígon Mas Xirgu de Girona — que ja se'ls estan quedant petites — l'empresa dissenya i crea cada temporada desenes de nous models. L'empresa té més de 4.000 punts de venda multimarca en més de 50 països, 17 botigues pròpies a l'Estat i 16 franquícies a l'estranger.

A Aràbia Saudita tenen cinc establiments propis. A Mèxic, quatre. A les Filipines, on acaben d'obrir la primera botiga de les deu previstes, la inversió ha vingut de la mà d'un grup multisectorial local que va creure en el negoci de les espardenyes.

L'espardenya d'home: un mercat en creixement

Toni Pons ha apostat per la diversificació: «Volem donar resposta a tot moment d'ús: des d'una núvia fins a dur espardenyes a la platja. És a dir, informal, formal, dona, home, nen...», explica Jordi Pons. La línia masculina és precisament una de les apostes de futur de la marca.

Per a l'home contemporani, l'espardenya Toni Pons ofereix una alternativa elegant i còmoda al mocassí o a les sabatilles urbanes. Els models masculins es caracteritzen per:

• Sola de jute natural per a una sensació de contacte amb el terra i ventilació òptima.
• Pell italiana o tela resistents a la part superior, amb acabats acurats.
• Paleta de colors mediterranis: marins, terrossos, blancs trencats i negres.
• Disseny discret i clàssic que funciona tant amb pantaló de vestir com amb texans.

Els preus de la línia masculina oscil·len entre 60 i 130 euros, convertint-les en una opció accessible per a la qualitat artesanal.

---

La paradoxa de Salvador Dalí

Hi ha un detall que resumeix perfectament el recorregut de Toni Pons: Salvador Dalí era un admirador confés de les espardenyes catalanes. El pintor de Portlligat, un dels genis del surrealisme i un home de gust absolutament refinat, veia en aquell calçat humil una elegància que les sabates de salons o les sandàlies de luxe no podien igualar.

Dècades després, la marca que potser va calçar Dalí ara calça celebrities, influencers i clients de tot el món. L'espardenya ha recorregut el camí invers al de molts productes de moda: del luxe a la democratització, i de la democratització a la consolidació com a objecte cultural.

Compromís amb la terra i el català

Toni Pons és una de les poques grans empreses catalanes del sector que ha mantingut el català com a idioma de marca. Totes les col·leccions i els noms dels colors que figuren a les capses de sabates estan escrits en català. El seu eslògan, «Caràcter mediterrani», és present en totes les botigues del món, inclòs aquell rètol de Manila.

On trobar-les

Botigues pròpies a Barcelona (El Born), Girona, Madrid, Marbella, Palma i moltes més. 16 franquícies internacionals actives. Web oficial amb enviament a tot el món.

Que una espardenya de jute nascuda en un taller d'un barber gironí sigui avui la més venuda del món és, en el fons, la història de Catalunya en miniatura: artesania, tenacitat i un caràcter mediterrani que s'obre pas arreu on va.